当利雅得新月的队巴缓缓驶入法赫德国王国际体育场的地下通道，车窗外的闪光灯已经连成一片银色的河，球迷们举着围巾，脸上涂着蓝白相间的油彩，他们的目光穿过车窗，试图捕捉那个熟悉的10号身影，内马尔坐在靠窗的位置，戴着耳机，表情平静，仿佛周遭的喧嚣与他无关，但所有人都知道，今晚的悬念，只系于他一人——内马尔会首发搭档吗？
这个悬念，在过去七十二小时里被各路媒体反复翻炒，从训练场边流出的画面显示，内马尔已经恢复了全队合练，他在分组对抗中穿上了象征主力的黄色背心，一次脚后跟磕球过人甚至引得队友米特罗维奇夸张地抱头惊呼，社交平台上，一张他训练后冰敷脚踝的照片被转载了数十万次，配文只有五个字：“他准备好了。”主教练热苏斯在赛前新闻发布会上的表态却依然暧昧：“内马尔在名单里，至于是否首发，你们会在比赛前一个小时看到。”
这是典型的烟雾弹，也是最高明的心理博弈，对手的主帅在房间里反复观看内马尔最近的训练录像，他当然知道一个百分之百状态的内马尔意味着什么——即便只是七成功力，巴西人那不讲理的变向、手术刀般的直塞、以及站在点球点前死神般的冷静，都足以在瞬间改写比分，于是他要求自己的后腰贴身跟防，要求边后卫内收保护肋部，要求门将注意内马尔的任意球弧线，可如果内马尔不首发呢？这些部署便成了无的放矢,而临时调整又谈何容易。
悬念的另一头，是内马尔自己，过去十八个月，命运对他开了一个残酷的玩笑，从巴黎到利雅得，从万众瞩目到伤病缠身，他的膝盖、脚踝、肌肉像被诅咒了一般轮番罢工，有人嘲讽他是“玻璃人”，有人断言他的职业生涯已近黄昏，甚至有媒体用“高薪度假”这样的字眼来消费他的痛苦，但只有他自己知道，那些深夜里的康复训练有多么煎熬，那些看着队友在场上奔跑自己却只能坐在看台上的时刻有多么落寞，他曾在一次采访中轻声说：“我踢球不是因为钱，是因为我离不开那片草地。”
草地在等他，队友在等他，球迷在等他，更衣室里，队长奥塔维奥把印着“NEYMAR JR 10”的球衣从衣架上取下来，轻轻抚平上面的褶皱，他知道，如果那个名字出现在首发名单里，整支球队的气场都会不同，那是一种被巨星加持的信念，仿佛只要内马尔站在中圈开球,胜利就已经写下了一半。
而另一间更衣室里，对手的球员们还在低声讨论，中后卫捅了捅后腰的胳膊：“你说他到底首不首发？”后腰摇了摇头，眼睛盯着电视里正在播放的球员热身画面，镜头扫过客队替补席，内马尔正坐在那里，微笑着和助理教练说着什么，他看上去轻松极了，甚至还对着镜头比了个“6”的手势——那是他儿子的年龄,也是他每次进球后献给家人的专属动作。
时间一分一秒过去，距离官方公布首发名单还有二十分钟，球场的灯光亮如白昼，草皮被修剪得如地毯般平整，看台上的鼓声越来越密，像某种古老部落的战舞前奏，一个小球迷举着自制横幅，上面用葡语写着：“内马尔，请让我相信童话。”
终于，大屏亮了，首发名单逐行滚动，当“NEYMAR JR”的字样出现在第四行，紧挨着米特罗维奇的名字时，整座球场像被点燃了引线的烟花，轰然炸响，那个悬念,揭晓了。
内马尔从替补席上站起身，脱下外套，露出背后那熟悉的10号，他仰起头，闭上眼，深深地吸了一口气，他迈开步子，第一个走向球员通道，今晚，没有烟雾，没有算计，只有一个重新站在聚光灯下的男人,和他的绿茵童话。